Patto di prova

Il patto di prova è la clausola che consente a datore e lavoratore di verificarsi a vicenda nella prima fase del rapporto, con la possibilità di recedere in modo più agile rispetto alle regole ordinarie. Nel modello è costruito come patto autonomo, con l'approvazione specifica prevista dagli artt. 1341 e 1342 del codice civile: non basta che sia stampato dentro la lettera di assunzione, va approvato in modo distinto e consapevole. Il suo valore sta tutto nella precisione con cui è scritto.

Si usa all'avvio di un rapporto di lavoro, insieme alla lettera di assunzione, quando l'azienda vuole riservarsi un periodo di verifica sulla persona che entra. È il momento in cui va deciso e formalizzato: non esiste la possibilità di aggiungerlo a rapporto avviato, e la tentazione di recuperarlo dopo qualche giorno perché la persona non convince è esattamente ciò che lo rende inutile. Va quindi preparato insieme al resto della documentazione di assunzione, non dopo.

Le condizioni perché tenga sono due e si controllano in un minuto. La prima è la tempistica: il patto va firmato prima dell'inizio del rapporto o contestualmente ad esso, perché firmato dopo è nullo. La seconda è il contenuto: le mansioni oggetto di prova devono essere indicate in modo specifico. La Cassazione con la sentenza 15326/2025, in continuità con le pronunce 3451/2000 e 27785/2021, considera generico il semplice rinvio a una categoria che comprende più profili professionali, e quindi insufficiente a sorreggere la clausola.

L'errore che costa è scrivere le mansioni con la formula che sta già nel contratto collettivo e passare oltre. Se la clausola cade per genericità, la nullità colpisce solo lei: per l'art. 1419 comma 2 del codice civile il rapporto di lavoro resta in piedi, ma senza periodo di prova. Il datore si ritrova cioè con un'assunzione piena, e con il recesso esercitato durante la prova che perde la base su cui era stato costruito. Vale la pena scrivere due righe in più sulle attività concrete affidate alla persona.